Les appareils de protection respiratoire sont des Equipements de Protection Individuelle (EPI), destinés à protéger les utilisateurs contre les inhalation de poussières, de vapeurs, de gaz, de fumées, de brouillards ou d'aérosols (fines gouttelettes en suspensions dans l'air, résultant de pulvérisation) , et plus généralement contre toutes les menaces dues à l'inhalation d'un air pollué. Ces protections individuelles viennent en complément des équipements de protection collective (EPC) destinés à réduire les nuisances à la source.
L'inhalation de poussières, vapeurs, gaz, fumées, brouillards ou aérosols est dangereuse pour la santé et peut provoquer de nombreux troubles immédiats ou à retardement : toux, asthme, bronchite, oedème, fibrose, silicose, asbestose, cancers du poumon, cancer des voies respiratoire, etc.
Les substances ou particules inhalées sont classées en fonction de leur nature, de leur taille, de leur concentration et de leur dangerosité : - gênantes : action limitée aux voies respiratoires hautes : fosse nasales, pharynx et larynx,
- nocives : action ressentie au niveau des voies respiratoires moyennes, trachée, artère et bronches
- toxiques : pénétration dans les voies respiratoires basses, bronchioles et alvéoles pulmonaires. Les substances toxiques peuvent être mortelles.
Le choix de la protection des voies respiratoires (masques filtrants) dépend de la durée d'exposition et de la nature des substances inhalées. Il est primordial, pour une protection efficace, d'avoir un dispositif de protection des voies respiratoires parfaitement adapté, parfaitement entretenu et utilisé à bon escient.
Les masques filtrant, principal dispositif de protection des voies respiratoires sont munis d'une pièce faciale recouvrant le nez et la bouche (le menton et les yeux dans le cas de masques complets) et d'un filtre qui épure l'air contaminé. Dans le cas des masques à poussières simples, la pièce faciale est elle-même filtrante et le dispositif de protection ne comporte pas de filtre supplémentaire.
Le dispositif de protection des voies respiratoires peut être «à ventilation libre», dans le cas o๠le passage de l'air au travers du masque est assuré uniquement par les échanges respiratoires de l'utilisateur ou «à ventilation assistée» quand le passage de l'air à travers le masque est assuré par un ventilateur motorisé.
Attention : les masques chirurgicaux, normés par la norme EN 14683, ne sont pas des dispositifs de protection des voies respiratoires. Les différents types de masque filtrants : - Les masques anti-poussière contre les poussières ou les grosses particules. Ils sont ergonomiques et confortables. Ils sont maintenus par une bride ou un élastique et possèdent souvent une barrette nasale facilitant leur positionnement sur le visage. Pour une efficacité maximale, il faut une adhérence et une étanchéité parfaite entre le masque et le visage pour éviter à l'air contaminé de passer. Les masques anti-poussière pliables doivent être parfaitement dépliés avant leur mise en place.
- Les demi-masques ou masques complets, contre les aérosols et les gaz. Ces masques sont constitué d'une pièce faciale recouvrant le nez et la bouche (le menton et les yeux dans le cas de masques complets) réalisée entièrement ou en grande partie en matériau filtrant. Elle comporte des brides de fixation et dans certains cas une ou plusieurs soupapes expiratoires.
- Les appareils à ventilation assistée (A.R.V.A.) et adduction d'air pour les conditions de travail difficile, sont encombrants mais très efficaces. Ces appareils sont constitués d'une protection faciale intégrale (coiffe, cagoule, pare-visage, écran de soudage, casque ou casquette) ainsi que d'une unité filtrante montée à la ceinture, d'un moteur-ventilateur et d'une batterie. En cas d'adduction d'air, l'air est fourni par un compresseur.
Les Masques sont classés en fonction de leur type d'utilisation : - Masques «NR» : usage unique (Non Réutilisables)
- Masques «R» : Réutilisables
Les filtres sont classés en fonction du type d'utilisation : «FF» : filtres jetables.Les filtres anti-particules et anti-aérosols (fumées et brouillards) sont classés en fonction de leur efficacité :- les filtres de classe P1 : ont une faible efficacité, ils protègent contre particules solides grossières, de 0,2 à 5 µm et arrêtent au moins 80% des aérosols sans toxicité spécifique (carbonate de calcium)
- les filtres de classe P2 : ont une efficacité moyenne, ils protègent contre les particules solides < 0,2 µm et arrêtent au moins 94% des aérosols irritants ou faiblement toxiques (silice, carbonate de sodium, etc.)
- les filtres de classe P3 : ont une haute efficacité, ils protègent contre les particules solides < 0,2 µm et arrêtent au moins 99% des aérosols toxiques (béryllium, particules radioactives, etc.)
lettre «S» ou «SL» placées après les précédentes : état solide ou état solide et liquide.Les filtres anti-gaz et anti-vapeurs sont répertoriés en fonction des substances contre lesquelles ils protègent :
- A : gaz et vapeurs organiques, point d'ébullition >65°C
- B : gaz et vapeurs inorganiques
- E : gaz et vapeurs acides
- K : ammoniac et amines
- AX : gaz et vapeurs organiques, point d'ébullition <65°C
- Hg : mercure et composés
- I : iode radioactif et composés
- CO : monoxyde de carbone
- NO : vapeurs nitreuses et bioxyde d'azote
Les chiffres 1, 2, 3 placés après les lettres précédentes, représentant la classe de protection des filtres anti-gaz et anti-vapeurs, en fonction de le capacité de piégeage :
- Les filtres de classe 1 : ont une faible capacité, concentration du polluant inférieure à 0,1% du volume. Les filtres de cette classe 1 sont généralement présentés sous forme de galette.
- Les filtres de classe 2 : ont une capacité moyenne, concentration du polluant comprise entre 0,1% et 0,5% du volume. Les filtres de cette classe 2 sont généralement présentés sous forme de capsule ou de cartouche.
- Les filtres de classe 3 : ont une grande capacité, concentration du polluant comprise entre 0,5% et 1% du volume. Les filtres de cette classe 3 sont généralement présentés sous forme de bidon porté à la ceinture
Un filtre anti-gaz ou anti-vapeur peut être réservé à la filtration d'un seul gaz ou famille de gaz, il est alors dit «spécifique». Quand il peut filtrer plusieurs gaz ou vapeurs de familles différentes, il est dit «mixte».
Les filtres combinés anti-aérosols et anti-gaz sont constitués d'une superposition d'un filtre anti-aérosols et d'un filtre anti-gaz superposés. Ils ont un double marquage.
L'entretien des équipements et le changement des filtres : Les équipements de protection individuelle (EPI) des voies respiratoires doivent être nettoyés régulièrement et entreposés dans un endroit sain et propre. La durée de vie d'un masque dépend de son utilisation, de son entretien et de sa spécificité.
- Les filtres anti-particules et anti-aérosols vont progressivement se colmater et opposer une résistance de plus en plus élevée au passage de l'air. C'est cette gêne respiratoire due au colmatage qui va définir le temps d'utilisation d'un filtre et sa fréquence de remplacement.
- Il est difficile de détecter la saturation d'un filtre anti-gaz/anti-vapeur. Le filtre se sature progressivement, au fur et à mesure de l'exposition aux polluants jusqu'à devenir inutile.
- Pour les produits odorants, le filtre doit être changé dès que l'utilisateur sent l'odeur du produit, pour les produits sans odeur, il faut remplacer les filtres systématiques, selon une périodicité déterminée selon la concentration du produit utilisé.
Les normes en vigueur :
La directive 89/686/CEE détermine les exigences auxquelles doivent se conformer les appareils de protection des voies respiratoires et décrites dans les textes suivants :
- la norme NF EN 136 réglemente les masques respiratoires complets
- la norme NF EN 140 réglemente les demi-masques et quarts de masques
- la norme NF EN 141 réglemente les filtres anti-gaz et les filtres combinés
- la norme NF EN 143 réglemente les filtres à particules
- la norme NF EN 148 réglemente les filetages pour les pièces faciales
- la norme NF EN 149 réglemente les demi-masques à usage unique anti-aérosols
- la norme NF EN 371 réglemente les filtres anti-gaz AX et filtres combinés contre les composés organiques à bas point d'ébullition
- la norme NF EN 372 réglemente les filtres anti-gaz SX et filtres combinés
